Einleitung: 2010, das Mechmate-Forum
Um 2010. Eine CNC-Router-Community wollte der Community Edition von QCAD 2.0.5 CAM-Funktionen hinzufügen.
QCAD CE war damals an die Qt3-Bibliothek gebunden. Zuerst musste es auf Qt4 portiert werden. Diese Portierung brachte das Projekt auf einen anderen Weg: Es startete als CADuntu und wurde bald LibreCAD [1].
Die Ironie liegt genau dort: LibreCAD begann für CAM, und heute macht es kein CAM. Es liefert die Eingabe für CAM. Die 0,00 mm dünne Haarlinie auf dem Bildschirm wird auf einem Laser zu einer echten Schnittbahn. Die Brücke ist DXF.
Das Motiv dieses Tests ist die Haarlinie. Denn der Wert von LibreCAD liegt nicht darin, wie dünn die Linie aussieht, sondern darin, wohin sie geht.
LibreCAD ist eine GPLv2-lizenzierte Open-Source-2D-CAD-Anwendung für Windows, macOS und Linux [1][2]. Sie nutzt AutoCAD DXF als Arbeitsformat und bietet Layer, Bemaßung, Blöcke, Schraffuren und Druckwerkzeuge [3][4][5].
LibreCAD auf einen Blick
| Entwickler | Ehrenamtliche Community; Wurzeln im QCAD-CE-Fork von 2010 [1][7] |
|---|---|
| Aktuelle Version | 2.2.1.6 — 17. Oktober 2026 (Wartungsrelease); 2.2.2 Alpha ist eine eigene Linie [6][7] |
| Lizenz | GPLv2 (GPL-2.0-only) [1][7] |
| Umfang | Nur 2D-Zeichnung; isometrische Ansichten sind 2.5D-Darstellung, keine 3D-Modellierung [3] |
| Plattformen | Windows, macOS, Linux; Community-Builds für Haiku [1][7] |
| DXF-Unterstützung | Lesen/Schreiben: R12, R14, 2000, 2004, 2007; DWG-Import auf Basisniveau [5] |
| Zeichenwerkzeuge | Layer, Stifte, Linientypen, Blöcke, Schraffur, Text, Kommandozeile, Fangen [3][4] |
| Bemaßung | Ausgerichtet, horizontal, vertikal, linear, radial, diametral, angular und Leader [4] |
| Paketgrößen | Windows x64 84,6 MB; macOS ARM64 98,8 MB; Linux x86-64 AppImage 82,8 MB [6] |
| Fehlt | 3D-Körpermodellierung, parametrische Constraints, Baugruppen, integriertes CAM [3][8] |
Erste Wendung: Für CAM begonnen, zum Zeichenprogramm geworden
Die Entstehung von LibreCAD erklärt seine heutige Grenze.
Das Projekt startete, um QCAD CE für Mechmate-CNC-Router-Nutzer um CAM-Funktionen zu erweitern [1]. Doch die Portierung von Qt3 auf Qt4 erwies sich als größere Aufgabe als das Hinzufügen von CAM. Über die Jahre wurde daraus unter den Namen CADuntu und dann LibreCAD eine 2D-Zeichenanwendung [1][7].
Heute hat LibreCAD kein CAM-Modul. Es erzeugt keine Werkzeugbahnen, kompensiert keinen Fräserradius und verwaltet keine Postprozessoren. Es liefert die Eingabe für diese Aufgaben: eine saubere, geschichtete, bemaßte DXF.
Das ist kein Scheitern, sondern eine klare Arbeitsteilung. Für den Nutzer ist es dennoch entscheidend. Wer sagt „Ich mache Laserschneiden mit LibreCAD”, sagt eigentlich „Ich bereite mit LibreCAD eine Datei fürs Laserschneiden vor”.
Zweite Ebene: DXF ist die Muttersprache
LibreCADs natives Arbeitsformat ist DXF; es importiert und speichert in diesem Format [7]. Das macht es nicht zu einem „kleinen AutoCAD”, aber es lässt es mit dem AutoCAD-Ökosystem sprechen.
Die unterstützten Versionen sind begrenzt und eindeutig: R12, R14, 2000, 2004 und 2007 [5]. Für neuere DXF-Versionen lautet die offizielle Antwort, die Datei in eine kompatible Version zu konvertieren. Die FAQ des Projekts sagt es klar: LibreCAD unterstützt nicht alle Funktionen des Autodesk-DXF-Formats [5].
DWG ist noch begrenzter. LibreCAD kann DWG auf Basisniveau importieren; schlägt der Import fehl, wird dem Nutzer die Konvertierung nach DXF empfohlen [5]. DWG ist nicht die Muttersprache. Es ist eine Gastsprache.
Für Laser- und CNC-Werkstätten ist das meist kein Problem. Die meisten Schneidprogramme lesen DXF R12 oder 2000. In einem Architekturprojekt kann eine Datei von einem Berater mit neuerer DXF-Version jedoch zum Problem werden. Vor dem Kauf sollte man die Lieferkette fragen, welche DXF-Version sie verwendet.
Dritte Ebene: Layer, Stifte und die Haarlinie
Die reifste Seite von LibreCAD ist seine 2D-Zeichendisziplin.
Jedes Objekt hat einen „Stift”: Farbe, Linienbreite und Linientyp. Stifteigenschaften lassen sich einem einzelnen Objekt, einer Auswahl oder einem Layer zuweisen [3]. Die Standard-Linienbreite ist 0,00 mm, die Haarlinie. Die Obergrenze liegt bei 2,11 mm, und die Werte dazwischen umfassen ISO-Linienbreiten [3].
Layer sind der Hauptweg, eine Zeichnung zu organisieren. Jedes Objekt kann nur zu einem Layer gehören; ein Layer trägt Stifteigenschaften gesammelt, einzelne Objekte können sie überschreiben [3]. Konstruktionslayer erscheinen nicht im Ausdruck und enthalten unendlich lange Hilfslinien [3].
Diese Struktur ist für Laser- und CNC-Vorbereitung direkt nützlich. Schnitt, Gravur und Hilfsgeometrie kommen auf getrennte Layer; die Schneidsoftware ordnet diese Layer nach Farbe oder Namen zu. Aber Vorsicht: LibreCAD interpretiert einen Layer nicht als „Schnittreihenfolge” oder „Werkzeug”. Diese Zuordnung passiert im CAM.
Auch die Haarlinie hat hier Bedeutung: Eine Linie mit 0,00 mm am Bildschirm ist in der realen Welt nicht null breit. Laser oder Messer haben ihre eigene Breite. Kerf-Kompensation ist nicht LibreCADs Aufgabe, sondern CAM. LibreCAD liefert nur die korrekte Geometrie.
Vierte Ebene: Bemaßung und Druck
LibreCAD nimmt die Sprache der technischen Bemaßung ernst.
Es bietet ausgerichtete, horizontale, vertikale, lineare, radiale, diametrale und angulare Maße sowie Leader [4]. Maßbestandteile — Texthöhe, Pfeilgröße, Abstände der Maßhilfslinien — werden in den Zeichnungseinstellungen festgelegt. Das Handbuch erklärt, dass bei geändertem Druckmaßstab die „General Scale” auf den Kehrwert des Druckmaßstabs gesetzt werden muss [4].
Das ist eine wichtige Falle für Nutzer, die Maße mit der Zeichnung skalieren. Eine im Maßstab 1:4 gedruckte Zeichnung braucht General Scale 4; sonst erscheint der Maßtext auf Papier in falscher Größe [4].
Das Handbuch listet außerdem Bemaßungsregeln: Jedes Maß soll eine eindeutige Interpretation haben, Maß- und Maßhilfslinien sollen sich nicht kreuzen, jedes Objekt wird einmal bemaßt, und lange Maße liegen außerhalb kurzer [4]. Das ist nicht LibreCAD-spezifisch, sondern Konvention des technischen Zeichnens. Dass das Programm sie in sein Handbuch schreibt, zeigt seine Zielgruppe: Maschinenbau- und Architekturzeichnung.
Fünfte Ebene: Laser- und CNC-Vorbereitung
LibreCADs Platz im Laser- und CNC-Ökosystem ist der eines Vorbereitungstisches.
Der Ablauf ist meist dieser: 2D-Geometrie zeichnen, Layer trennen, Maße und Notizen ergänzen, DXF exportieren. Die Schneidsoftware importiert die DXF, ordnet Layer zu, wendet Kerf-Kompensation an und erzeugt die Werkzeugbahn. LibreCAD ist das erste Glied dieser Kette [1][5].
Die Sponsorenseite des Projekts zeigt die Verbindung: PCBWay akzeptiert DXF-Dateien für Angebote zu Blech, Laserschneiden und Biegen [1]. Das Ökosystem ist um „DXF erzeugen, an CAM übergeben” herum gebaut.
Praktische Punkte:
1. Geschlossene Konturen. Laserschneiden braucht einen geschlossenen Pfad. Eine offene Linie wird zur Gravur oder zur Fehlbahn. Mit Trim und Extend den Kontur schließen [3].
2. Maßstab und Einheiten. DXF trägt Einheiten, aber Schneidsoftware kann sie anders interpretieren. In realer Größe (1:1) modellieren und Modellmaßstab nicht mit Druckmaßstab verwechseln [4].
3. Layer-Zuordnung. Schnitt, Gravur und Hilfsgeometrie gehören auf getrennte Layer. Sonst schneidet die Maschine auch Maßlinien.
4. DXF-Version. Liest Ihre Schneidsoftware R12 oder 2000? LibreCAD schreibt von R12 bis 2007; die richtige Version wählen [5].
5. Kerf. Schneidbreiten-Kompensation gibt es in LibreCAD nicht. Sie wird im CAM angewendet. Die Geometrie aus LibreCAD ist Nominalgeometrie.
Dritte Wendung: Die Grenze von 2D
„LibreCAD macht kein 3D” ist technisch richtig, aber unvollständig. Was es nicht macht, ist 3D-Körpermodellierung. Was es macht, ist die Darstellung eines 3D-Objekts in 2D.
Das Handbuch beschreibt isometrische Ansichten als „manchmal 2.5D genannt” [3]. Es gibt also eine dreiachsige Zeichenebene, aber kein Volumen, keine Masse, keine Baugruppe und keine parametrische Beziehung.
Diese Grenze definiert das Produkt. LibreCAD ist nicht der „kleine Bruder” eines 3D-Modellierers; es ist das Werkzeug einer eigenen Disziplin: der technischen Zeichnung. Wer für ein Bauteil keine 3D-Modell braucht, um eine Fertigungszeichnung zu erstellen, kommt mit LibreCAD aus. Wer Baugruppe, Kollisionsprüfung oder Volumen braucht, braucht ein anderes Werkzeug.
Auch parametrische Constraints fehlen. Ändert sich ein Maß, aktualisiert sich die Geometrie nicht automatisch; Linie und Maß werden getrennt bearbeitet. Bei einfachen Zeichnungen ist das ein Geschwindigkeitsverlust; in der 2D-Zeichnung ist parametrische Modellierung aber oft unnötige Komplexität.
Vierte Wendung: Versionen, Community und Zukunft
Die aktuelle stabile Linie ist 2.2.1.x. Version 2.2.1.6 erschien am 17. Oktober 2026 [6]. Die Versionshinweise nennen sie ein Wartungsrelease: begrenzte Hyperbeln, rechts-nach-links-MText, CJK-Schriften, Layouts für kleine Bildschirme und viele Fehlerkorrekturen [6].
Die 2.2.2-Alpha-Linie läuft getrennt und wird für den regulären Einsatz nicht empfohlen [7]. LibreCAD 3 ist ein vollständig neu geschriebener experimenteller Zweig; er zielt auf Lua-Scripting und eine neue Oberfläche, doch die Entwicklung stagnierte nach 2023, und das Projekt konzentriert sich wieder auf LibreCAD 2 [7].
Auf der Community-Seite ist das Bild ehrlicherweise gemischt. Eine unabhängige CAD-Übersicht von 2023 berichtete, dass LibreCAD Schwierigkeiten hatte, regelmäßige Beitragende zu gewinnen, zwei produktive Beitragende verlor und der v3-Zweig weit von einer Veröffentlichung entfernt war [9]. Das heißt nicht, dass die Software stirbt; es heißt, dass die Roadmap unsicher ist.
Wartungsreleases kommen dennoch. Für ein 2D-Zeichenprogramm ist das, was die meisten Nutzer brauchen: keine radikale Neuheit, sondern Stabilität.
Lernkurve: Ein Nachmittag oder eine Woche?
Zwei richtige Aussagen beschreiben die Lernkurve von LibreCAD.
Die erste: Das grundlegende Zeichnen geht schnell. Ein unabhängiger Test von 2012 fand die Oberfläche „einfach zu bedienen” und sagte, es gebe „nicht viel Lernkurve” [8]. Wer AutoCAD-Erfahrung hat, kennt Menüs und Griff-Logik [7].
Die zweite: Eine normgerechte technische Zeichnung dauert länger. Layer-Disziplin, Maßstab der Bemaßung, Linienbreiten, Druckeinstellungen und DXF-Versionen lernt man nicht an einem Nachmittag [3][4]. Das Programm ist einfach; technisches Zeichnen ist schwer.
Ein einfacher Vergleich: LibreCAD zu lernen ist wie zu lernen, Lineal und Geodreieck zu halten. Zeichenkonventionen zu lernen ist eine eigene Ausbildung.
Für wen es passt und für wen nicht
Gut geeignet: Werkstätten, die 2D-DXF für Laser, Plasma und Wasserstrahl vorbereiten; Büros für Architekturpläne, Elektroinstallation und Geländezeichnungen; Schulen für technisches Zeichnen und Ingenieurgrafik; kleine Teams ohne AutoCAD-Lizenzbudget; Werkstätten, die einfache Bauteile für die Fertigung zeichnen [1][8].
Wenig geeignet: Teams mit 3D-Körpermodellierung, Baugruppen und Kollisionsprüfung; Nutzer, die parametrische Feature-Historie erwarten; alle, die integrierte CAM-Strategien und Postprozessoren wollen; Teams mit Cloud-Zusammenarbeit und Versionsverwaltung; alle, die direkt mit neueren DXF-Versionen (2010 und später) arbeiten müssen [3][5].
Eine mittlere Gruppe: Nutzer, die AutoCAD verlassen, aber noch nicht in 3D einsteigen wollen. Für sie ist LibreCAD die kostenlose Fortsetzung einer vertrauten 2D-Gewohnheit.
Kurzer Vergleich mit Alternativen
| Werkzeug | Ansatz | Unterschied zu LibreCAD |
|---|---|---|
| QCAD | 2D, kommerziell plus Community-Edition | LibreCADs Vorfahr; reiferes 2D-Werkzeugset und kommerzieller Support, aber die Vollversion kostet. |
| FreeCAD | Parametrisches 3D plus 2D-Werkbänke | 3D und Zeichnung unter einem Dach; schwerer und mit steilerer Lernkurve. |
| Autodesk Fusion 360 | Cloud-verbundenes 3D-CAD | 3D-Modell, CAM und Simulation; für 2D-Zeichnung zu schwer und abobasiert. |
| AutoCAD LT | Kommerzieller 2D-Standard | Breitere DXF/DWG-Kompatibilität, Lieferkettenvertrautheit und Support; Lizenzkosten. |
| Inkscape | Vektorgrafik | Stark für visuelle und künstlerische Vektoren; keine Bemaßung, Layer-Disziplin oder DXF-Zeichenablauf. |
Der Entscheidungssatz: LibreCAD ist das Werkzeug für alle, die in 2D zeichnen und DXF übergeben wollen. Es ist nicht das Werkzeug für alle, die in 3D modellieren und eine Fertigung managen wollen.
Schluss: Wohin geht die Haarlinie?
LibreCADs Standardlinie ist 0,00 mm. Am Bildschirm ist sie fast unsichtbar. Aber wenn sie auf dem richtigen Layer, im richtigen Maßstab und als geschlossene Kontur vorliegt, wird sie zur Schnittbahn eines Lasers.
Der Wert des Programms liegt dort: unspektakuläre Genauigkeit. Es macht kein 3D, kein CAM, keine Cloud. Es macht eine Sache — saubere 2D-Geometrie — seit Jahren.
Die Antwort in einem Satz: LibreCAD ist ein solides 2D-Vorbereitungswerkzeug für Laser, CNC und technisches Zeichnen; für 3D-Design und Fertigungsmanagement ist es der falsche Layer.
Ein Schritt für heute: Zeichnen Sie einen Halter, trennen Sie Schnitt- und Gravur-Layer, exportieren Sie DXF R12 und schicken Sie die Datei an einen Schneidservice. Die ganze Arbeit des Programms zeigt sich in diesen drei Schritten.
Zwei Fragen: Welche DXF-Version liest Ihre Fertigungskette? Und wer macht in dieser Kette das CAM?
Quellen
- LibreCAD, offizielle Website — Geschichte, GPLv2, Plattformen, Community und PCBWay-DXF-Link; abgerufen am 7. November 2026. librecad.org
- LibreCAD User Manual, Einleitung — GPLv2 und Umfang des Handbuchs; abgerufen am 7. November 2026. docs.librecad.org
- LibreCAD User Manual, „Fundamentals” — Koordinaten, Layer, Stifte, Linienbreiten, isometrisches 2.5D; abgerufen am 7. November 2026. docs.librecad.org
- LibreCAD User Manual, „Annotating a Drawing” — Maßtypen, Maßstab und Druckregeln; abgerufen am 7. November 2026. docs.librecad.org
- LibreCAD Wiki, „FAQ” — DXF R12/R14/2000/2004/2007 und einfacher DWG-Import; abgerufen am 7. November 2026. dokuwiki.librecad.org
- GitHub, „LibreCAD v2.2.1.6″ — Release vom 17. Oktober 2026, Paketgrößen und Versionshinweise. github.com/LibreCAD/LibreCAD
- Wikipedia, „LibreCAD” — abgerufen am 7. November 2026; Sekundärquelle für Version, Lizenz, Plattformen, Geschichte und LibreCAD-3-Status. en.wikipedia.org/wiki/LibreCAD
- Jack Wallen, „DIY: LibreCAD offers basic CAD tools for free”, TechRepublic — 27. Januar 2012. techrepublic.com (Archiv)
- Alexandre Prokoudine, „A survey of free CAD systems”, LWN.net — 6. Februar 2023. lwn.net (Archiv)
