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THE GREAT GIANA SISTERS (1987)
Die verbotene Legende: Nintendos Zorn, Chris Hülsbecks SID-Meilenstein und der Kassettenkult
| Entwicklerstudio | Time Warp Productions (Armin Gessert) |
|---|---|
| Grafik & Sprites | Manfred Trenz (Urheber von Turrican) |
| Musik & Audio-Design | Chris Hülsbeck (MOS 6581 SID & Paula 8364) |
| Erstveröffentlichung | 1987 (Commodore 64), 1988 (Amiga, Atari ST) |
| Publisher & Vorfall | Rainbow Arts / Nach wenigen Verkaufstagen aus dem Handel verbannt |
| Bedeutung | Der berühmteste Urheberrechtsstreit der europäischen Spielegeschichte |
Spätjahr 1987. Die Kleinstadt Kaarst bei Düsseldorf im Rheinland. In den engen Büros von Time Warp Productions und Publisher Rainbow Arts blickten drei junge Entwickler gebannt auf einen Röhrenfernseher: Programmierer Armin Gessert, der begnadete 21-jährige Pixeltüftler Manfred Trenz und Klangkünstler Chris Hülsbeck. Auf dem C64-Bildschirm sprang ein punkiges Mädchen mit rotem Irokesenschnitt gegen schwebende Steinblöcke, verwandelte sich mit einem Zauberrad in eine Feuerbälle werfende Amazone und durchquerte 33 fantasievolle Traumwelten.
In britischen Fachmagazinen warb Rainbow Arts mit dem provokanten Spruch: „The brothers are history!“ (Die Brüder gehören der Vergangenheit an!). Das Spiel war die europäische Antwort der Heimcomputer-Gemeinde auf Nintendos weltweiten NES-Konsolenhit Super Mario Bros. Doch diese Kühnheit entfesselte einen der aufsehenerregendsten Rechtsstreite der Branche und machte den Titel zur ultimativen verbotenen Frucht der 8-Bit-Ära.
Erster Wendepunkt: Nintendos Zorn und der große Verkaufsstopp
1987 verteidigte Nintendo seine Markenrechte mit eiserner Härte. Europäische C64- und Amiga-Besitzer wünschten sich sehnsüchtig ein flüssiges Jump ’n’ Run, doch Nintendo ignorierte den Heimcomputermarkt beharrlich. Rainbow Arts nutzte diese Lücke skrupellos aus.
Das Leveldesign der ersten Welt, die Anordnung der Steinblöcke, die Röhrenstrukturen und das Draufspringen auf Gegner glichen dem Vorbild aus Kyoto jedoch bis ins kleinste Detail. Nintendos Anwälte verschickten ultimative Abmahnungen nach Frankfurt und London. Um ruinöse Schadensersatzprozesse abzuwenden, stoppte Rainbow Arts den Verkauf nur wenige Tage nach der Auslieferung und beorderte alle Datenträger aus den Kaufhäusern zurück.
Lediglich einige tausend Exemplare der Erstauflage gelangten in private Hände. Heute erzielen die originalen schwarzen Boxen auf Auktionen vierstellige Liebhaberpreise und gelten als Ikonen der Computerspielgeschichte.
Zweiter Wendepunkt: Chris Hülsbecks unvergessliche SID-Hymne
Was Giana Sisters vor dem Stempel eines billigen Plagiats bewahrte, war die musikalische Genialität des damals 19-jährigen Komponisten Chris Hülsbeck.
Hülsbeck entlockte den drei Stimmen des MOS 6581 SID-Chips schwebende Arpeggios, dynamische Filterfahrten und melancholische Bassläufe. Statt einer simplen Jahrmarktsdudelei schuf er ein verträumtes Märchenepos voller Wehmut, das den Hörer unmittelbar in Gianas Traumwelt entführte.
Dieser Soundtrack zählt zu den am meisten verehrten Chiptune-Kompositionen überhaupt und wird bis heute von großen Symphonieorchestern weltweit aufgeführt.
Der staatliche und juristische Vertriebsstopp schadete der Verbreitung keineswegs. Auf Schulhöfen, Computerstammtischen und per Postsendung kursierten zahllos bespielte Kassetten mit der Aufschrift „Giana Sisters“.
Dritter Wendepunkt: Späte Versöhnung auf dem Nintendo DS
Die Chronik der Schwestern endete nicht im Giftschrank. Im Jahr 2009 – exakt 22 Jahre nach dem Verkaufsverbot – gelang Armin Gesserts Studio Spellbound ein historischer Friedensschluss.
Ein von Grund auf neu entwickeltes Remake erschien ganz offiziell für Nintendos Handheld-Erfolgskonsole Nintendo DS. Die einst bekämpften Punk-Mädchen standen nun mit offiziellem Nintendo-Güteziegel in den Händlerregalen. 2012 folgte mit Giana Sisters: Twisted Dreams ein international gefeiertes modernes Jump ’n’ Run, das die Eigenständigkeit der Reihe endgültig zementierte.
Hardware-Architektur und Systemvergleich
| Technischer Parameter | Commodore 64 (Original 1987) | Commodore Amiga (16-Bit 1988) | Atari ST (16-Bit 1988) |
|---|---|---|---|
| Grafikchip & Scrolling | VIC-II Weiches Hardware-Scrolling (50 Hz) | Agnus & Blitter 50-Hz-Hardware-Scrolling | Software-Scrolling (Etwas unruhiger) |
| Farbpalette | 16 feste VIC-II-Farben (Hoher Kontrast) | 32 Farben OCS / Schattierte Kulissen | 16 Farben Atari-ST-Palette |
| Soundchip & Musik | MOS 6581 SID (Chris Hülsbecks Kultsound) | Paula 8364 4-Kanal 8-Bit PCM Stereo | Yamaha YM2149 3-Kanal PSG Synthese |
| Prozessorarchitektur | MOS 6510 @ 0,985 MHz (PAL) | Motorola 68000 @ 7,14 MHz | Motorola 68000 @ 8,0 MHz |
| Verfügbarkeit | Sofort verboten / Als Kopie allgegenwärtig | Extrem selten im Handel / Szene-Tausch | Geringe Auflage |
Entscheidungsmatrix: Wie man Giana Sisters heute spielt
| Plattform / Variante | Zielgruppe | Hauptvorteile | Einschränkungen |
|---|---|---|---|
| C64 Original (VICE / THEC64) | Nostalgiker, die den echten 1987er-SID-Sound und die originale Physik suchen | Authentischer Hülsbeck-Soundtrack, knackige Sprungmechanik, pure 8-Bit-DNA | Niedrigere Auflösung und fordernder Schwierigkeitsgrad |
| Amiga WHDLoad-Fassung | Spieler, die 16-Bit-Grafik und orchestralen Paula-Stereosound schätzen | Farbenfrohe Hintergründe, butterweiches Scrolling, satter Raumklang | Sprungverhalten weicht minimal vom C64-Vorbild ab |
| Giana Sisters: Twisted Dreams (PC / Konsolen) | Fans moderner Geschicklichkeitsspiele mit Dimensionswechsel-Mechanik | Moderne 3D-Grafik, Musik von Hülsbeck & Machinae Supremacy | Modernes Jump ’n’ Run statt klassischer 8-Bit-Nostalgie |
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The Great Giana Sisters bleibt ein unverwüstliches Denkmal digitaler Jugendkultur, das bewies, dass die Begeisterung der Spielergemeinschaft mächtiger war als jede juristische Bannmeile.
Eine letzte Frage: Wenn Sie das Zauberrad fangen und sich in eine Punkerin verwandeln – stürmen Sie feuerbälleschleudernd durch die Level oder halten Sie inne, um Chris Hülsbecks Melodie zu lauschen?