1990 年，荷兰。一位年轻的演示场景（demoscene）程序员 Laurens van der Donk 正在为 Commodore 64 制作一款平台游戏。游戏主角 Flimbo 要追赶绑架了他女友 Pearly 的疯狂科学家 Fransz Dandruff。由 System 3 发行的《Flimbo's Quest》看起来只是一款普通的平台游戏，却在 C64 的记忆中占据了特殊位置：它以卡带形式随主机一同装在包装盒里发售。
一览
| 游戏 | Flimbo's Quest |
|---|---|
| 开发 / 发行 | Laurens van der Donk（荷兰）/ System 3 |
| 发行 | 1990 年，Commodore 64（另有 Amiga、Atari ST 与 Amstrad CPC 版） |
| 类型 | 2D 平台游戏 |
| 硬件 | C64，1 MHz 的 6510，64 KB 内存，VIC-II，SID 6581 |
故事前提是一则紧凑的童话。Fransz Dandruff 制造了一台机器，从受害者身上吸取生命能量并转移给自己。他绑架了露水之乡（Dewdropland）的美女皇后 Pearly。Flimbo 要在七个关卡中为巫师 Dazz Bazian 收集卷轴，巫师用这些卷轴准备咒语，把他送往下一关。关卡可以自由探索；卷轴藏在敌人身上、商店里和秘密地点。
第一个转折：这不是平台游戏，而是金钱与时间的游戏
《Flimbo's Quest》真正的紧张感来自计时器，而不是跳跃。每个关卡都有时间限制，玩家在收集卷轴的同时赚钱。Dazz Bazian 的商店出售超级武器、无敌、额外时间和密码字母。无敌持续 30 秒，但不能抵御水和深坑。相信隐身状态而跳错位置的玩家依然会死。
每个关卡藏有两到三个秘密强化道具，需要在正确位置射击并下蹲才能触发。这种隐秘性让游戏偏离了“向前走、开枪”的直线流程，转向探索。时钟让探索既是奖励，也是成本。
第二个转折：媒体不以为然，卡带却走进千家万户
当时的游戏媒体大多把《Flimbo's Quest》视为标准而缺乏原创的平台游戏。然而 C64 版却触达了极其广泛的受众，因为它被收录进与 Commodore 64 以及命运多舛的 C64 Games System 主机捆绑销售的四合一卡带。许多人玩到它并不是因为购买，而是因为它随机附赠。这是“发行渠道比评测带来更多曝光”的早期例子。
由于磁盘标签上的卡通字体和蓝底棕色的配色，这款游戏常被误读为“Fumbo's Quest”。一些零售商甚至以这个名字推销。一个小小的排版事故，成了游戏文化记忆的一部分。
第三个转折：两首曲子、七个关卡、一条路线
C64 音乐由 Johannes Bjerregaard 作曲，加载音乐由 Reyn Ouwehand 制作，后者后来发布了混音版。Charles Deenen 为 Amiga 版配乐。两段不同的旋律在游戏中交替出现，承载七个关卡的气氛：乡村风景、渔村、群山、奇异的外星世界、森林、墓园以及 Dandruff 的实验室。
结局中，收集到的字母原来是一段汇编语言指令；它们被输入 Dandruff 的电脑，以解救 Pearly。终章用一个简单却有效的收束，把收集到的物品重新扣回故事。
硬件注记
C64 的 VIC-II 提供 320×200 分辨率和 16 色；SID 6581 有三个声道。1 MHz 的 6510 与 64 KB 内存必须承载七个关卡的地图和敌人。Amiga 与 Atari ST 版使用 32 色和 Paula/YM2149 音频，因此同一款游戏在各平台上呈现出不同的视觉密度。
结语
《Flimbo's Quest》说明了一款被评论家称为平庸的游戏，如何成为数百万人最初的 C64 体验之一。塑造它命运的，是发行方式而非内容本身。如果我们仍只用评测分数衡量一款游戏的成功，《Flimbo's Quest》展示了缺失的那部分图景：有时候，出现在正确的包装盒里，比成为正确的游戏更重要。
参考资料
- Wikipedia，“Flimbo's Quest” — en.wikipedia.org/wiki/Flimbo's_Quest
- C64-Wiki，“Flimbo's Quest” — c64-wiki.com
- Lemon64，“Flimbo's Quest” — lemon64.com/game/flimbos-quest